De visita a Riopar

Desde el balneario de la Esperanza situado en la pedanía de Reolid-Salobre en una de las entradas naturales de la sierra de Alcaraz, nos dirigimos a Riopar.

Este pueblo se origínó como consecuencia de la explotación de las minas de calamina con el nombre de Fábricas de San Juan de Alcaraz, hoy conocido como villa de Riopar.

Recorremos su magnífico Ps de los Platanos, la plaza del Ayuntamiento donde se encuentra una curiosa fuente rodeada de leones.

No obstante, sus raices están mas arriba, donde nos dirigimos, a Riopar Viejo, éste constituye una atalaya al valle, su elevación nos permite divisar el hermoso entorno.

En lo alto nos encontramos algunos paredones del castillo que protegía al valle, torre del homenaje y otros restos de la fortaleza, castillo edificado por los árabes sobre restos del antiguo asentamiento romano. En la base inferior del cerro se reunen un reducido grupo de casas de sabor popular. Entre la zona fortificada y las casas, se localiza, el templo parroquial del Espíritu Santo (silo XV), estilo gótico. A su lado un olmo centenario. Según la tradición este árbol se plantaba en la plaza de los pueblos y puerta de la iglesia, larededor de los cuales se celebraban festividades y se bailaba a la llegada de la primavera como símbolo de la resurrección vegetal y fuente de vida.

Es una delicia pasear por este rincón de la sierra, pero va atardeciendo y hemos de volver a nuestro punto de partida.

Visitamos Alcaraz

Entre Vianos y el Santuario de Cortes, se encuentra Alcaraz, enclavado en la sierra de dicha localidad, a 81 kms de Albacete.

En la época de escaramuzas entre moros y cristianos Alcaraz o Hisn al-Karas era una importante plaza fortificada.

El siglo XVI fue un tiempo de auge artístico y cultural para Alcaraz en el que se inician buena parte de sus más interesantes edificios

Visitamos su plaza Mayor, rectángular, en ella contemplamos la torre del Tardón, que junto a la de La Trinidad constituyen "las torres gemelas", es exagonal, dividida en cuerpos de distintas alturas.

Visitamos también la Iglesia de la Trinidad . La planta original y la portada son góticos del siglo XV, con tres naves y cuatro tramos sin crucero. Las capillas y decoración es renacentista.

Pasamos también por otras obras civiles que destacan como la Portada de la Casa de la Aduana en el lateral del Ayuntamiento, de estilo plateresco y la Casa de los Galindos.

Según dicen, la confección de alfombras en Alcaraz creó una importante escuela.

Nos queda mucho por ver y descubrir, pero así, con una visita rápida a esta hermosa villa de la Sierra de su nombre regresamos a nuestro destino.

De camino al Santuario de Cortes

Después de nuestra visita a Vianos, nos dirigimos al Santuario de Ntra. Sra. de Cortes, situado en una colina a 6 kms. de Alcaraz, en el entorno donde los lugareños sitúan una fortificación o castillo donde se reunieron las primeras Cortes.

Según cuentan, con posterioridad se produjo la aparición de la Virgen a un pastor de Solanilla y en su recuerdo se erigió el santuario, de principios de siglo XVIII, aunque sus orígenes datan de 1.222.

La imagen de la Virgen, que, cuando fuimos la estaban restaurando, y solo pudimos ver un cuadro, es una pieza de vestir del románico tardío (finales siglo XII)

Como tantos otros peregrinos iniciamos el ascenso a pie a partir de la carretera (unos 500 mts) y nos reunimos con otras tantas personas que acudieron de Albacete, Alcaraz y otros pueblos a la convocatoria que ofrecía el Obispado para asistir al Viacrucis que finalizó en la explanada del santuario con la celebración de la Eucaristía.

Terminada ésta regresamos a nuestro origen, después de un grato encuentro.

De excursión a Vianos

El día que nos fuimos llovía. En el recorrido se podían ver los efectos de las últimas lluvias. El pequeño rio que toma el nombre del lugar por donde pasa, llevaba mucha agua.

Pasamos pueblos como Balazote, Robledo, Alcaraz y pedanias, y allí en el corazón de la Sierra de Alcaraz y al pie del Almenara ¡Vianos¡

La carretera que sube al pueblo, ahora en obras, va serpenteando y nos permitía ir contemplando su hermoso paisaje. Una vez arriba y desde un mirador observamos un impresionante cortado y sus vistas que contrastan con la llanura de sus calles y plazas.

Además del recorrido por el pueblo, visitamos la Iglesia de San Sebastian, silo XVI, posiblemente de Andrés de Vandelvira. Merece destacarse el retablo, las bóvedas de crucería y el baptisterio, recientemente restaurado, estas dos partes son las más antiguas, la parte central, es una construcción más nueva.

En una visita anterior pudimos ver pequeños fósiles petrificados, como conchas marinas, que nos hace pensar, como sería esta tierra, si es que la había, en el pasado.

Nos acompañó un paisano del pueblo, que a lo largo de todo el camino, nos fue contando e informando de las excelencias de su tierra y de sus gentes, todo ésto y su hospitalidad, nos hicieron pasar un hermoso día de excursión por este bello pueblo.